SUKU INDIAN AMERIKA

Suku Indian Amerika

Suku  Indian merupakan suku yang pertamakali menemukan Daratan Amerika. Menurut para ahli orang Indian Amerika berasal dari Asia. Mereka di perkirakan dating sekitar 20 ribu hingga 35 ribu tahun yang lalu, melalui tanah genting yang menghubungkan Siberia dengan Alaska. Tenah genting itu tengggelam karena naiknya permukaan air laut dan sekarang ini menjadi Selat Bering. Dugaan tersebut dilandaskan pada fakta bahwa di Amerika tidak pernah ditemukan fosil cikal-bakal manusia purba. Selain itu kenyataan bahwa bangsa Indian termasuk Ras Mongoloid dengan cirri-ciri rambut hitam lurus, kulit coklat kemerah-merahan, mata hitam, tubuh tidak banyak berbulu, tulang pipi menonjol, dan wajah pada umumnya lebar. Ahli arkeologi menduga Alaska tllah dihuni penduduk pada 25 ribu tahun yang lalu dan suki Indian mencapai amrika selatan 15 ribu tahun yang lalu.

Penduduk asli Amerika terdiri atas banyak suku. Mereka umumnya hidup dari berburu, memancing dan bertani. Suku-suku terkenal di antaranya adalah Cheyenne, Comanche, don Sioux yang hidup di Great Plains; Apache, Navajo, dan Pueblo, yang hidup di daerah baratdaya; dan Iroquois, Huron, dan Cherokee, yang hidup di daerah timur.

Pada abad 18 Suku Indian mendapatkan kuda dan senjata api dari Spanyol. Suku-suku Indian di sekitar daratan mempelajari teknik berkuda dan banteng. Dua perubahan penting budaya terjadi. Pertama, banyak suku-suku Indian yang memulai kehidupan barunya dengan menggunakan kuda serta banteng dan senjata api. Kedua, dengan keahlian berkuda yang mereka miliki semakin meningkatkan persaingan antar suku dan sering menimbulkan peperangan. Kemampuan berkelahi dan peperangan menjadi sesuar yang sangat berharga untuk menunjukkan status social antar suku. Perkembangan pemakaian kuda dan banteng secara baik dilakukan oleh suku-suku Indian seperti Arapahos, Blackfeet, Chayennes, Comaches, dan Crows.

Suku Indian memiliki bahasa dan budaya yang berbeda-beda antara suatu wilayah dengan wilayah yang lain. Ada yang memiliki peraaban tinggi seperti yang terlihat dari peninggalan siku Aztec dan Inca. Serta ada pula yang memiliki peradaban primitif. Begitu juga dalam hal bahasa, agama, sangat beragam. Di Amerika Serikat terdapat sekitar 400 baahasa Indian yang digunakan oleh 500 suku da sub-suku Indian. Suku yang satu tidak memahami bahasa yang dipakai suku lain.

Suku Indian daratan mempraktekan cara hidup yang memukau orang di seluruh dunia. Merka menggunakan pakaian berjumbai dari kulit rusa yang penuh manik-manik, topi dengan hiasan bulu elang. Penggambaran seperti ini sering diperuntukkan untuk semua suku Indian.